Il cimitero di Crotone custodisce numerose sorprese. Purtroppo, le tombe più antiche sono state quasi tutte rimosse, e la “parte vecchia” del cimitero, che risale addirittura alla sua fondazione, non esiste quasi più. Tuttavia, certi elementi artistici nonché storici sono riusciti a sopravvivere, seppur nella più totale indifferenza.

Tra le varie cose, è interessante sapere che nel cimitero cittadino esiste un mausoleo dedicato ad un centinaio di soldati austro-ungarici risalente al periodo immediatamente successivo alla prima guerra mondiale. La facciata principale del monumento recita: “Militari Austro-Magiari prigionieri nella guerra 1915-1918“, ed è eretto dove sorgeva la fosse comune che fino al 2001 ospitò i loro corpi.

Ma che ci facevano dei militari austro-ungarici nel cimitero di Crotone? Se è difficile ripercorrere le orme della seconda guerra mondiale, è ancor più difficoltoso ripercorrere quelle della prima: scarsissime documentazioni, pochi ricercatori e poco interesse generale. La grande guerra finisce così per essere snobbata dai più.

Ma oggi, in attesa di nuovi dettagli sulla vicenda, cerchiamo di “rendere onore” a queste persone. Perché oltre alla lapide, sono presenti anche i nomi di tutti i prigionieri, che riporto di seguito nella speranza di aiutare qualcuno nella ricerca.

1. Fersien Jovan;
2. Namestel Xenzel;
3. Scheger Josef;
4. Fegul Anton;
5. Scheger Josef;
6. Fegnl ?;
7. Mach ?;
8. Svhela Franz;
9. Flander Micag;
10. Plesner Ignaz;
11. Fedaczk Usyl;
12. Fiac Stefan;
13. Lesar Mathia;
14. Friskek Franz;
15. Cernik Andrea;
16. Budimir Filip;
17. Tanoit Franz;
18. Kregar Josef;
19. Cebrinsk Pavd;
20. Svaiger Josef;
21. Pachtz Anton;
22. Bosch Iotran;
23. Laskerviez Matzia;
24. Vuopier Franz;
25. Steininger Alois;
26. Poscharz Frabz;
27. Heinterberger Henric;
28. Weber Josef;
29. Puchsofer Georg:
30. Hammerle Dscka;
31. Laah Rudolf;
32. Matt Karl;
33. Kosteckj Ioachim;
34. Schalli Michel;
35. Hatzl Georg;
36. Lenger Ignaz;
37. Gabl Istran;
38. Ebner Eduard;
39. Dichtler Ioan;
40. Colocasai Laszlo;
41. Cizonski Josef;
42. Helbok Jacob;
43. Gohnaier Frabz;
44. Kevic Ivan;
45. Sieber Joan;
46. Bartl Emil;
47. Piter Leopold;
48. Tuszunicki Josef;
49. Mehes Balzs;
50. Pouzann Andrea;
51. Elringer Franz;
52. Fitz Nohert;
53. Hoefr Andrea;
54. Wuckt August;
55. Tenner Ernest;
56. Pichler Jacob;
57. Slovak Aloi;
58. Weich Adt Josef;
59. Thot Karl;
60. Buttrechl Karl;
61. Heiberger Leopold;
62. Woiss Josef;
63. Burozer Joan;
64. Hofle Jacob;
65. Holbrbaior Josef;
66. Haiek Joan;
67. Iack Adolf;
68. Posniak Josef;
69. Skalankj Joan;
70. Seng Franz;
71. Paul Adalbert;
72. Ziegler Paul;
73. Iorch Andrea;
74. Horoschetz Karl;
75. Hof Franz;
76. Steinko Josef;
77. Bachamann Michel;
78. Morth Karl;
79. Holj Josef;
80. Sabestan Paul;
81. Tuscher Franz;
82. Hauser Ferdinand;
83. Streichammer Leopold;
84. Okicic Bartol;
85. Spiegel Josef;
86. Christop Liloz;
87. Iluhenel Rudolf;
88. Curvari Fano;
89. Nonnann Rudolf;
90. Modrik Georg;
91. Kohlofer Joan;
92. Ehelhelard Joan;
93. Durstummler Rudolf;
94. Riter Qlfred;
95. Polipah Gerigely;
96. Rossler Josef;
97. Desel Josef;
98. Prin Joan;
99. Freund Josef;
100. Harner Franz;
101. Bauyai Fano;
102. Nahorniak Jan;
103. Hohut Nicola;
104. Susani Daniel;
105. Jeschk Konrad;
106. Mortel Anton;
107. Nurzer Aloi;
108. Mentrofer Joan;
109. Faber Mac;
110. Kaspeschen Nicola;
111. Stark Joan;
112. Kanyor Fereng;
113. Aufterhlam Josef;
114. Susic Olyo;
115. Svoboda Cetto;
116. Bavovig Jacol;
117. Ehreubituer Joan;
118. Pernegger Karl;
119. Smolin Michel;
120. Kriegerd Georg;
121. Hirschlager Konrod;
122. Alajebegodig Saco;
123. Jurcoviez Teodor;

Questo monumento con rispettive lapidi memoriali venne realizzato nel 1920 per onorare i militari sconfitti caduti in terra nemica, lontani da casa. Una vera e propria pietas, che a Crotone rivedremo anche nel corso della seconda guerra mondiale. I militari austro-ungheresi prigionieri vennero spediti nel Sud Italia e nelle isole, dove morirono in quasi tutti i casi per le pessime condizioni di vita in cui versavano. Nello specifico, quelli prigionieri a Crotone morirono durante l’epidemia di spagnola, che provocò migliaia di vittime in città.

La storia dei prigionieri di guerra austro-ungarici è ancora poco conosciuta. In Calabria, a parte qualche appassionato, le ricerche sono portate avanti dal Circolo Culturale l’Agorà e dal centro studi italo-ungherese Arpad, che annoverano sempre nuovi dettagli. Non mancherò di contattarli nei prossimi giorni, nella speranza che si possa contribuire a riscoprire anche questo pezzo di storia.